Principe :

Un télérupteur est un relais "mémorisant" sa position (contact ouvert ou fermé). Ce relais dispose d'une simple bobine alimentée par le biais des boutons poussoir (BP). Chaque fois que la bobine est alimentée, elle change l'état de son contact qui lui servira à alimenter les appareils d'éclairage.

1ère impulsion sur un BP : Le contact se ferme, les lampes s'allument
2ème impulsion : Le contact s'ouvre, les lampes s'éteignent
3ème impulsion : Le contact se ferme, les lampes s'allument
...

Tous les boutons poussoirs remplissent la même fonction. Vous pouvez donc éteindre ou allumer depuis n'importe quel BP du même circuit.
Un même télérupteur ne peut être employé pour plusieurs allumages différents. Il vous faudra par conséquent autant de télérupteurs que de circuits d'éclairage à alimenter.


Différence entre unipolaire et bipolaire :

Il existe en effet deux familles de télérupteurs, toutes deux remplissant exactement la même fonction, et les deux sont autorisées. L'unipolaire (1 seul pôle) lors de l'extinction des appareils d'éclairage coupe uniquement la phase, tandis que le télérupteur bipolaire coupe les deux polarités, la phase et le neutre.
Il s'agit simplement d'une sécurité supplémentaire, les différents éclairages se trouvant totalement isolés de l'installation lorsqu'ils sont éteints.

Pourquoi dans ce cas ne pas autoriser à la vente que le télérupteur bipolaire ? Du fait que les interrupteurs classiques (simple allumage, va et vient) ne coupent que la phase. Cela ne signifie par pour autant que ces autres modes d'allumage soient réellement dangereux. Il est simplement plus aisé de passer au bipolaire pour un télérupteur puisque ne nécessitant pas de passage de fils supplémentaires pour son fonctionnement. Le seul coût de revient supplémentaire se situe au niveau du prix l'appareil (maigre différence),  et un peu de câblage en plus dans le tableau électrique.


Schéma d'un télérupteur unipolaire :





Schéma d'un télérupteur bipolaire :




Avantages du télérupteur :

L'allumage par télérupteur est utilisé pour les pièces ou circulations nécessitant plus de 2 points de commande d'éclairage. Une circulation par définition donne accès à plusieurs pièces différentes et/ou à la porte d'entré, un escalier, etc.. Il est dans ce cas bien souvent nécessaire d'ajouter une commande d'éclairage à chaque accès afin de pouvoir allumer à votre entrée dans la circulation et de pouvoir éteindre de l'endroit ou vous la quitté.


Vous pouvez choisir de placer des BP pourvus de voyants lumineux pour les visualiser dans le noir sans fils supplémentaires, donc sans avoir à modifier le câblage de l'installation.
Le voyant est simplement raccordé en parallèle du contact du bouton poussoir. Il est alors alimenté en permanence, à la différence d'un voyant indiquant d'une lampe est restée allumée (ex: grenier, sous-sol, ...).