La fonction première d'une VMC (Ventilation Mécanique Contrôlée) double flux est la même que pour la simple flux, assainir l'air intérieur d'un local ou bâtiment en le renouvelant, mais avec une technique différente.

Les systèmes de ventilation simple flux et hygroréglables (qui sont aussi à simple flux mais améliorés) disposent d'un seul réseau de gaines de ventilation. Seule l'extraction de l'air vicié est assuré par le groupe VMC, l'air frais nécessaire au renouvellement cheminant via des bouches d'entrée d'air situées généralement sur les menuiseries de pièces dites "sèches" (chambre, salon, etc.).

Les systèmes de ventilation à double flux assurent quant à eux à la fois l'extraction et l'arrivée d'air, par conséquent un flux d'air sortant et un flux d'air entrant.

Avantages et inconvénients de la VMC double flux

Avantages :
Il est estimé que 20% des déperitions de chaleur dans un logement découlent de sa ventilation. Une VMC classique va chasser l'air chaud accumulé en hauteur, remplacé par de l'air frais en provenance directe de l'extérieur.
La VMC double flux est conçue pour récupérer une partie de la chaleur extraite. Le groupe de ventilation est pour ce faire constitué d'un échangeur (chapitre composition d'une VMC double flux), qui en croisant les passages d'air chaud et d'air frais permettra l'échange de chaleur. L'air frais ainsi acheminé sera de fait préchauffé.
Elle nous évitera en outre de devoir installer des entrées d'air aux portes et aux fenêtres.

Les principaux inconvénients sont les coûts matériels et de mise en oeuvre, l'installation d'une VMC double flux pouvant atteindre plus de 4000€.
A considérer également l'encombrement des gaines d'arrivée d'air à répartir vers les pièces telles chambres et salon, le raccordement aux eaux usées du groupe de ventilation pour l'évacuation des condensats et l'entretien du groupe lui même, notamment le nettoyage du filtre.

Principe et composition de la VMC double flux

L'illustration qui suit montre la disposition des réseaux de gaines d'entrée d'air et d'extraction.


Plus de grilles d’arrivée d’air frais aux fenêtres et aux portes !
C'est le groupe de ventilation qui viendra aspirer l'air depuis l'extérieur pour ensuite linsuffler dans le logement, récupérant au passage une bonne partie des calories présentes dans l'air vicié (pollué et humide) qui est chassé.

A aucun moment l'air frais et l'air vicié ne sont mélangés. Ils transitent par un échangeur de calories, le principe étant le même qu'un radiateur de voiture ou de ceux situés à l'arrière des réfrigérateurs ou congélateurs.
Dans le cas des radiateurs, il s'agit d'échangeurs air/eau. Le liquide de refroidissement d'un véhicule passe en circuit fermé dans les parois du moteur et absorbe ses calories. Le liquide passe ensuite entre dans fines lames du radiateur, qui échangera ses calories avec l'air passant entre les lames.

Les groupes double flux sont eux des échangeurs air/air :

VMC double flux couplée à un puits canadien

Voici une manière de rendre encore plus avantageux le passage au double flux, mais aussi plus onéreux encore. Plutôt que de prendre l'air extérieur à température ambiante, pourquoi ne pas le faire parvenir lui-même déjà préchauffé ?

Le principe du puits canadien est de profiter de la température constante du sol (12 à 15 °C) en y faisant passer de l'air qui, en hiver permettra de chauffer l'air importé, et en été de le rafraîchir.



Le puits canadien est composé d'un tuyau enterré à environ 2 m de profondeur, et d'une longueur minimale conseillée de 25 m. Le conduit devra ressortir à environ 1 mètre du sol afin de limiter l'entrée d'impuretés, et de veiller à ce qu'il soit suffisamment éloigné de toute source de pollution comme la route.